마나우스

(Manaus)

마나우스는 브라질에 위치한 다른 도시들과는 다르게 고립되어 있으며 도로나 철도가 개발되지 않아 쉽게 도착할 수 있는 다른 교통수단이 없는 관계로 배 또는 비행기로 그 수단을 대신하고 있다.

그러나 이런 고립조차도 지역 발전을 막을 수는 없었다. 마나우스 주 중심에 위치한 도시는 지역 특징 중에 하나인 울창한 아마존 숲이 방해가 됨에도 불구하고 놀라울 만큼 도시화되어 있고 현대적이며 지금은 북쪽 전체의 시장 권을 장악할 만큼 중요한 경제 발전도시로 손꼽히고 있다.

이러한 대조적인 현실이 마나우스를 브라질의 유명한 관광도시로 급부상 시켰으며 그 가운데 생태 관광이나 자연 관광으로 각광 받고 있다. 이곳 지역의 도시들은 자신들의 뛰어난 발전 능력과 현대적인 도시화를 내세워 관광객들로 하여금 그곳을 하나의 관광명소로 만드는데 성공을 시켰으며, 또한 지역의 특징인 열대산림을 만끽하고 싶은 관광객들을 위해 이곳의 강을 통하여 배 관광을 즐길 수 있다.

마나우스는 계절이 뚜렷하지 않고 일년 내내 더우며 크게 비가 많이 내리는 시기와 그렇지 않은 시기로 나누어져 있다. 장마철은 12월에서 5월까지 지속되며 거의 매일 비가 내리고 하루의 기온 차가 심하다. 즉 아침과 점심은 열대문화 특징인 더위를 고수하고 저녁에는 온도가 무척 많이 떨어진다. 이 시기를 지나면 온도는 더욱 상승하는데 그 수치가 40도를 웃돈다.

이 지역 관광을 즐길 수 있는 적합한 시기는 6월에서 9월 사이로 비가 많아 내리지 않기 때문에 그 곳의 풍경과 여행을 잘 만끽할 수 있다.

관광객이 모험을 즐기는 사람이라면 그 시기에 배를 빌려 숲 속의 저 습지에서 여행하기에 적합하나 사고 없이 안전하고 즐거운 여행을 즐기려면 항상 지형을 잘 알고 특별훈련 (예: 조난 사고)을 익힌 가이드와 동반하는 것이 바람직하다.

또한 편안한 관광을 하기 위해 빼놓을 수 없는 문제는 호텔 선택이다. 이점을 고려해 마나우스에는 크게 두 가지 종류의 호텔이 설립되어 있다.

하나는 시내 중심에 위치한 일반 호텔과 또 다른 하나는 밀림 속에 위치한 “정글호텔” 이다.

이런 유형의 호텔들은 손님들의 안전을 위해 배로 한 시간 내에 도착할 수 있는 거리를 유지하며 대부분의 호텔들은 생각과는 달리 설비와 장비 면에서 높은 수준을 유지하여 손님들에게 편안함과 안전을 책임지고 있다. 즉 관광객이 유쾌한 여행을 즐기기 위해 밀림에서 현대적 습관을 잃지 안도록 섬세하게 배려한 점이라고 할 수 있다.

자연관광은 말 그대로 사람이 자연을 그대로 만끽할 수 있도록 배려된 관광이며 그 외에 역사적 도시를 방문하는 것도 하나의 빼놓을 수 없는 구경거리다.

또한 관광객들은 조나 프랑카 라는 도시에서 기념품 관광을 할 수 있다. 약 60년대부터 조나 프랑카는 자유 무역의 도시로 이곳의 외국 투자를 부추겨 경제 발전을 위해 수출과 수입 세금을 정부에서 면제하고 있다. 이러한 결과로 상업이 성황을 이루고 그 가운데 수입품과 지역에서 만들어진 물건들을 싼값에 살수 있다. 또한 공예품 역시 하나의 볼 거리로 관광객들의 많은 관심을 끌고 있다.

한마디로 마나우스는 꼭 한번쯤은 가볼 만한 세계적인 관광명소이며 단 이 지역을 여행할 때 항시 챙겨야 하는 물건 중 빠져서는 안될 것은 모기 약임을 잊지 말아야 한다