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A expectativa de encontrar ouro fez com que a área hoje pertencente ao município
de Corumbá fosse explorada pelos portugueses, que começaram a chegar ao local em 1524. Somente cerca de dois séculos mais tarde a cidade foi
oficialmente fundada, em 1778. No entanto, não passava de um grande acampamento militar, com o nome de Nossa Senhora da Conceição de
Albuquerque.
Quando a passagem de barcos do Brasil e do Paraguai foi liberada no Rio Paraguai,
em meados do século XIX, o povoado adquiriu importância por ser ponto de entrada e saída de mercadorias. Junto com o progresso, porém, vieram os
problemas. Por não possuir saneamento básico e controle sanitário no porto, diversas doenças começaram a surgir, transformadas em epidemias com
as cheias periódicas do Rio Paraguai.
Durante a Guerra do Paraguai, entre 1864 e 1869, a cidade foi invadida e destruída
por Solano Lopez. A partir de 1870 é que a cidade começou a ser reconstruída, quando foi retomada pelo tenente-coronel Antônio Maria Coelho. Na
mesma época, imigrantes europeus e de outros países sul-americanos chegaram à cidade. O fim da guerra e o estabelecimento de estrangeiros
impulsionou o desenvolvimento de Corumbá, que detinha o terceiro maior porto da América Latina até 1930.
No início do século XX, porém, a chegada da Estrada de Ferro Noroeste do Brasil
deslocou o eixo comercial do sul do estado - na época ainda Mato Grosso - para Campo Grande. Os grandes comerciantes mudaram para outras cidades
e Corumbá passou a priorizar comercialmente as atividades rurais, como a agropecuária e a exploração mineral.
A cidade iniciou atividades industriais na década de 1940, com a exploração das
reservas de calcário - excelentes para a indústria do cimento - e outros minérios. No final dos anos 1970, o turismo começou a ser explorado e as
construções históricas foram restauradas. Foram erguidos também hotéis e restaurantes para suprir as necessidades do fluxo de pessoas que
passaram a transitar pela cidade.
A origem do nome Corumbá vem do termo indígena curupah, que significa "lugar
distante". Hoje, a cidade tem a alcunha de "Cidade Branca", por possuir solo de terra muito clara. |
Apresentação
