São Miguel das Missões |
Em 1494, o Tratado de Tordesilhas dividiu o mundo entre Espanha e Portugal. Pelo
acordo, a região que hoje forma o Paraguai, Argentina, Uruguai e parte do sul do Brasil pertencia à Espanha.
Os sacerdotes da Companhia de Jesus chegaram ao local a partir de 1600 e tinham a missão de catequizar
os índios guaranis e facilitar a colonização espanhola. Para tanto, os jesuítas construíram vilarejos chamados de Reduções, que eram espécies de
cidades coloniais da época.
No Brasil, os povoados eram conhecidos como Sete Povos das Missões, formados por:
São Francisco de Borja, São Nicolau, São Luiz Gonzaga, São Miguel Arcanjo, São Lourenço Mártir, São João Batista e Santo Ângelo Custódio. No
território onde hoje é o Paraguai havia oito Missões e outras 15 na Argentina.
No entanto, em 1801, o território que pertencia à Espanha foi tomado por Portugal e
passou a integrar o Brasil, o que desencadeou a Guerra Guaranítica. O conflito destruiu boa parte dos povoados e, hoje, o local abriga ruínas de
uma riqueza arqueológica imensurável que restou de uma comunidade que valorizava a arte e o trabalho.
São consideradas Patrimônio da Humanidade as Reduções: São Miguel Arcanjo,
atualmente São Miguel das Missões, no Brasil; Santa Maria de La Mayor, Nuestra Señora de Loreto, Santa Ana e San Ignacio Mini, na Argentina;
e Trinidad e Jesus, no Paraguai. |
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