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Escadaria que levava ao altar principal da igreja da Redução de São Nicolau |
A Redução de São Nicolau foi fundada em 1626 pelo padre Roque Gonzales de Santa
Cruz. Foi o primeiro dos Sete Povos das Missões construído no território que, posteriormente, passou a ser o Estado do Rio Grande do Sul. Hoje,
as ruínas estão dentro da cidade São Nicolau, que teve origem justamente no povoado dos jesuítas.
No vilarejo, padres catequizavam índios da tribo tupi-guarani, com o objetivo de
promover a colonização da região. O trabalho dos jesuítas seguia bem até que, em 1683, o bandeirante Francisco Bueno e seu grupo atacou o
povoado. Os indígenas foram derrotados e quem permaneceu vivo foi levado como escravo.
Em 1687, a Redução foi novamente fundada. Depois de um ano de trabalho para
recuperar tudo o que havia sido destruído anteriormente, mais tragédias abalam o povoado. Um furacão e, um ano depois, um incêndio destruíram
grande parte do vilarejo. Os nativos continuaram trabalhando, apesar das adversidades, e logo São Nicolau multiplicou sua população. É nesta
época que é construído o Templo majestoso.
Em 1750, o Tratado de Madrid tenta mudar de lugar os Sete Povos das Missões.
fazendo com que sejam transferidos para oeste. Daí, resulta a Guerra Guaranítica, que perdura até 1756. Em 1761, o rei Carlos III anula o
Tratado de Madri e as terras voltam ao domínio da Espanha até 1767, quando os jesuítas são expulsos.
Em 1854, São Nicolau é incorporado ao Município de Cruz Alta. Em 1857, passou a
fazer parte de São Borja, depois de Santo Ângelo e São Luiz Gonzaga. São Nicolau só foi considerado como um vilarejo independente em 1938. Pouco
tempo depois, em 1966, conquistou a condição de município. |
História
